В силу ч. 1 ст. 73 Уголовно-исполнительного кодекса РФ, осужденные к лишению свободы отбывают наказание в исправительных учреждениях в пределах территории субъекта Российской Федерации, в котором они проживали или были осуждены.
В исключительных случаях по состоянию здоровья осужденных или для обеспечения их личной безопасности либо с их согласия осужденные могут быть направлены для отбывания наказания в соответствующее исправительное учреждение, расположенное на территории другого субъекта Российской Федерации.
Иные правила определения места отбывания наказания действуют для лиц, осужденных за определенные преступления, к примеру, государственную измену.
С 08.01.2019, в связи с внесением изменений в действующее уголовно-исполнительное законодательство, направлять для отбывания наказания в виде лишения свободы вне пределов территории субъекта Российской Федерации, в котором лицо проживало или осуждено, будет возможно любого осужденного при наличии информации об его приверженности идеологии терроризма, исповедовании, пропаганде или распространении ими такой идеологии и оказании им в связи с этим в период содержания под стражей, отбывания наказания соответствующего негативного воздействия на других обвиняемых (подозреваемых). Принятие решения о месте отбывания наказания для таких осужденных отнесено к исключительной компетенции Федеральной службой исполнения наказания России.