В Нижнем Тагиле активно развивается сфера малого и среднего предпринимательства. По данным за 2011 год, к этой сфере относится 15126 субъектов малого и среднего бизнеса, из них 3 810 малых и средних предприятий и 11 316 индивидуальных предпринимателей.

Численность занятых в сфере малого и среднего предпринимательства составляет 45,2 тыс. человек или 24,2 % общей численности занятых в экономике города.

С 1999 года в Нижнем Тагиле действует муниципальный фонд поддержки малого предпринимательства. Здесь созданы все условия для предоставления субъектам малого и среднего предпринимательства разнообразного спектра услуг: работают Центр охраны труда, информационно-консультационный центр, центр производственной кооперации, «телефон доверия».

Также продолжает развиваться Центр консультаций и согласований для субъектов малого и среднего предпринимательства. Активно работает Совет по развитию малого и среднего предпринимательства.

В Нижнем Тагиле принята муниципальная целевая программа «Развитие малого и среднего предпринимательства в городе Нижний Тагил на 2010-2012 годы». В рамках ее реализации выполняется целый комплекс мероприятий по созданию условий для развития малого и среднего предпринимательства на территории города.